什麼是心絲蟲?
心絲蟲（Heartworms, HMs）或犬惡絲蟲（Dirofilaria immitis）是一種主要寄生於犬科動物肺動脈內的寄生蟲，家養或野生貓也會感染。心絲蟲經蚊蟲由狗傳染給貓，但貓肺內的心絲蟲引發的問題與狗不同。
發病原因
心絲蟲在蚊蟲體內發育為可感染的幼蟲「微絲蚴」，繼而通過叮咬傳染給貓。一旦貓被感染的蚊蟲叮咬，微絲蚴將進入其體內，並移行至肺部發育為成蟲。因貓不是心絲蟲的天然宿主，感染後大約2.5-5個月，一些幼蟲將死亡，其屍體就會影響肺部，一些患貓會因肺部刺激而開始表現出病症。貓感染後約6個月，一些心絲蟲發育成熟，僅可存活1-3年。成蟲可釋放一些化學系物質刺激肺部及其它內臟。心絲蟲的死亡會導致肺部突發損傷。需注意的是，不同於狗，貓的心絲蟲病僅引起呼吸問題而不影響心臟。貓的循環系統中很少看見微絲蚴，因此貓一般不被視為心絲蟲的傳染源。
發病症狀
罹患心絲蟲的貓可能沒有明顯表現，一般檢查通常難以發現心絲蟲。發病症狀包括咳嗽，間斷呼吸困難、不時嘔吐、體重下降、嗜睡。有時患貓會因心絲蟲的死亡而發生猝死或肺動脈栓塞。
檢查方式
通常檢查包括胸腔X光，實驗室檢查，心絲蟲抗原及抗體測試。如果心絲蟲抗原呈陽性，表示您的愛貓近期體內存在心絲蟲成蟲。因貓體內的心絲蟲成蟲數量一般很少，此項檢查可能呈假陰性。因為貓的心絲蟲病的診斷比較困難，可能還需進行心臟超音波檢查，肺部X光對比成像檢查等以確診心絲蟲或排除其它類肺部疾病。
治療
因為大量心絲蟲成蟲同時死亡會對貓產生致命性影響，部分狗使用的藥物會對貓咪產生嚴重毒性，致死率極高，而市面上也尚未有對應貓心絲蟲症的可用藥物，因此在貓咪治療上，通常只能採取症狀療法等輔助方式以對應症狀造成的不適，例如給予類固醇、抗生素，或當出現呼吸道症狀時使用支氣管擴張器等。
追蹤
定期監測（實驗室檢查，胸腔X光線檢查）非常必要，尤其是由呼吸問題的患貓。待您的愛貓情況穩定，可幾個月複查一次胸腔X光，直到問題完全消失。
預防方式
- 1.居家防蚊：蚊子叮咬是貓咪感染心絲蟲的途徑，所以應做好居家環境的防蚊工作，只要貓咪曝露在有蚊子出沒的環境下，或者社區內有許多放養狗及流浪狗，都應該接受心絲蟲的預防處理。
- 2.口服預防藥／局部滴劑：貓咪應在超過六個月齡後先進行血液篩檢，確認有無心絲蟲感染，然後再決定採用哪一種預防方式，目前可分為口服預防藥及局部滴劑兩類，前者為貓心寶及倍脈心，每月服用一次；局部的體外滴劑則為寵愛、心疥爽或全能貓，也是每月滴用於頸背部皮膚一次。
假如您的居家環境中常有蚊子或是狗，可要好好的幫自己的貓咪做好防治心絲蟲的準備，才能使愛貓健康又愉快的陪你每一天喔～
原文: https://www.lovecats.tw/%e8%b2%93%e5%bf%83%e7%b5%b2%e8%9f%b2/
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